Piero Tafur, Descrizione di Genova, 1435/36.

… E partimos de alli e fuemos a Saona, una gentil çibtat de Genova e estovimos el dia de pascua e otro dia fezimos vela e tierra a tierra nos fuemos por la ribera de Genova, que son quarenta millas fasta la çibdat, la mas fermosa cosa del mundo de ver: a quien non la conosçe, paresçe que todo es una çibtat, tan poblada es e tan espessa de casas …

… partimmo di lì (Nizza) e andammo a Savona, una piacevole città di Genova, e vi rimanemmo il giorno di Natale; il giorno dopo facemmo vela e rasentammo la costa andandocene lungo la Riviera di Genova, quaranta miglia fino alla città, la più bella cosa del mondo da vedere; a chi non la conosce sembra sia tutta una città tanto è popolata e ricca di case … La citazione del viaggiatore spagnolo merita certamente una posizione di rilievo essendo una delle prime in cui si avvertono le caratteristiche delle bellezze della Riviera. L’enfasi che Tafur trasmette sarà una costante per i viaggiatori della metà del XIX secolo.
L’ideale di bellezza turistica di quel tempo era costituito dall’insediamento.
Sembrerebbe quasi sottinteso che più case ci sono, più un luogo è bello. È una scoperta anticipata del pittoresco di certe città e villaggi medievali, effettuata proprio quando nel medioevo ancora si vive.

Francesco Grassetto da Lonigo, Descrizione di Genova, 1512.

… Liguria region de Italia, hozi dicta rivera de Genoa, da Ligusto de Phetonte filio dicta: de questa essa è capo

… In una sola citazione sono raccolti i nomi dello stato di Genova.
Si chiama Liguria, perché così veniva chiamata una regione dell’Italia in epoca classica, derivandone il nome da Ligustro, figlio di Fetonte. Ma, nel momento in cui Genova è una delle maggiori città esistenti viene detta Riviera di Genova ed il suo nome rimarrà legato al capoluogo, seguendone le sorti e cambiando il suo significato quando Genova decadrà da capitale di stato a città di un altro stato che l’aveva inglobato.

Salmon, Lo stato presente di tutti i paesi e popoli del mondo, naturale, politico e morale, con nuove osservazioni e correzioni degli antichi e moderni viaggiatori. Vol. XVIII: Dell’Italia, cioè della Savoja, del Piemonte, del Monferrato e del Genovesato, Venezia 1740-51.

Henry Alford - The Dean of Canterbury - The Riviera: pen and pencil sketches from Cannes to Genoa, London 1870

…The Riviera and not Genoa was the subject of our book …

Il termine ha assunto il significato assoluto che avrà nel linguaggio turistico internazionale. In Francia, pochi anni dopo, verrà pubblicato un volume che vedrà sancita la nascita di un nuovo toponimo, inventato proprio con un l’obbiettivo di incuriosire il potenziale ospite turistico: Stephen Liégeard, La Cote d’Azur, Paris 1887.

Enciclopedia Italiana di Scienze Lettere ed Arti
(Treccani), volume XXIX, Roma 1936, pagine 495/496

Encyclopedia Britannica (Micropedia), volume X, pagine 95/96.

Riviera. Mediterranean coastland between Cannes (France) and La Spezia (Italy). The French section comprises part of the Cote d’Azur (which extends farther west), while the Italian section is known to the west and to the east of Genoa as the Riviera di Ponente and the Riviera di Levante, respectively ...

Questa parte, ed il resto dell’articolo, è quanto apprendono gli Inglesi dalla loro grande enciclopedia a proposito della Riviera che viene indicata senza alcuna specificazione ed è l’unica che compare in tutta l’opera. La Costa Azzurra viene correttamente individuata come componente parziale della Riviera.

Grand Larousse encyclopédique, volume IX, Paris 1964, pagine 299.

Riviera (la), nom donné au littoral italien du golfe de Genes, dépuis la frontière française jusq’au golfe de La Spezia (on a étendu ce nom à la Cote d’Azur française) ...

Anche per i Francesi vale quanto detto per gli Inglesi: da notare come anche per essi, ufficialmente ed in un’opera di alta divulgazione come può essere una importante enciclopedia, non sia tradotto il nome ma venga lasciato scritto in italiano. Per loro è un toponimo storico e, come tale, va rispettato. Il resto dell’articolo comprende la ben nota descrizione del paesaggio e della dolcezza del clima, conosciuto e famoso tra gli stranieri. L’unica Riviera citata è, anche qui, quella di Genova.

Touring Club Italiano, 1978. Guida rapida d’Italia. Liguria, Piemonte, Valle d’Aosta, Lombardia.

Nel titolo (Liguria) compare ovviamente la terminologia in uso da quando la regione italiana, erede della Repubblica di Genova, viene nominata come Liguria, riprendendo così il termine classico. Nel volume, che rappresenta la più importante guida turistica, vero e proprio punto di riferimento per milioni di viaggiatori, il termine Riviera compare numerose volte.
Uno degli itinerari proposti si intitola infatti Riviera di Ponente e percorre la ex statale Aurelia da Spotorno al confine francese. La Riviera di Ponente viene, però, nel testo del tutto dimenticata, dato che essa è sempre indicata come Riviera dei Fiori, quasi che il nuovo termine onnicomprensivo si sia impadronito di quello antico “di Ponente”.