Peperoncino: dal latino piper “pepe”, per il sapore piccante che ricorda, appunto, quello del pepe.
Cspsico: dal greco kalsikòs, da kàpsa, latino capsa “cassetta”.
Altri dicono dal greco kaptein, “mordere”, in riferimento all’aggressività del sapore.
Nel genere Capsicum sono comprese tutte le varietà di peperoni, grandi e piccoli, di ben noto uso alimentare, non tutti così fortemente saporiti come la varietà nana.
D’Annunzio aveva ribattezzato il Peperoncino “rossardente diavoletto folle”.

La bacca, con i semi che contiene, sono le parti usate della pianta e ad esse si attribuiscono, per via interna, proprietà antidiarroiche, antiemetiche, antinfiammatorie, diuretiche, eccitanti, stomatiche, utili nei casi di atonia intestinale e dispepsia con flatulenze. Per via esterna esercita potente azione revulsiva e rubefacente cutanea, utile per contrastare dolori reumatici, lombaggini e nevralgie provocando una forte sensazione di calore senza determinare effetti vescicatori.
Preparati a base di peperoncino, sono stati raccomandati, in diverse epoche, contro le febbri malariche, le artriti e la gotta; nei casi di difterite e scarlattina; nella paralisi della lingua, della vescica e del retto; contro i geloni ed i dolori provocati dalle carie dentali; nelle dispepsie degli alcolisti.
Castore Durante, alla fine del XVI secolo, nel suo Herbario nuovo, cita il Peperoncino come eccellentissimo condimento e buona medicina per le ventosità e per coloro che sono di frigida complessione.