Origano: dal latino origanu(m), greco origanon, di origine straniera. Taluni autori fanno derivare il nome dalle parole greche oros e ganào, che significano rispettivamente “montagna” ed “ornamento”, nel significato di piante che sono ornamento della montagna, per la naturale diffusione dell’Origano sulle pendici montane delle aree mediterranee.

Pare che gli antichi Greci usassero l’Origano per curare le ferite, Plinio lo dice rimedio contro le punture dei ragni e degli scorpioni e Catone per curare la dispepsia e la difficoltà di urinare ritiene efficace un vino all’origano con incenso e miele.
Niccolò Lamery, chimico dell’Accademia reale francese delle scienze, nel settecento scrive che l’Origano è pianta “cefalica, stomacale, carminativa, isterica, detersiva, facilita il respiro è propria per l’asma, per l’itterizia, per accrescere il latte alle balie, per provocare il sudore”.
Altre proprietà che vengono attribuite ai preparati di Origano sono quelle antalgiche, espettoranti, digestive, peptiche, stimolanti, stomachiche e toniche; l’olio essenziale in tempi trascorsi è stato tenuto per valido rimedio contro la carie dei denti.
Applicazioni di sommità fiorite di Origano, ben riscaldate in una padella, si pensa giovino al torcicollo; l’infuso soccorre gli insonni; i suffumigi alleviano le infiammazioni delle prime vie respiratorie. Origano con vino dolce e semi di nasturzio erano tenuti in epoca antica come buon rimedio per l’asma. Ippocrate per l’angina prescrive inalazioni di Origano con seme di crescione, soda, aceto e poche gocce d’olio; per provocare le mestruazioni, purgare l’utero e svuotarlo, prescrive pessari con Origano, olio di oca ed una conchiglia bruciata e polverizzata.
Dal commento ai libri di Dioscoride che nel XVI secolo dà alle stampe il medico senese Mattioli, si apprende che l’Origano “Mangiato con i fichi è buono à i rotti, à gli gli spasimati, & à gli hidropici … Bagnandosi con la sua decottione guarisce la rogna, il prurito, & coloro, à cui è traboccato il fiele. Il succo del verde sana il gorgozzule, l’ugola, & l’ulcere della bocca …” lo stesso Mattioli attribuisce la scoperta delle virtù medicinali dell’Origano alle cicogne!
Alcuni autori avvertono che l’Origano, a forti dosi,
può essere eccessivamente eccitante.