Cipollina: dal latino tardo cepulla(m), diminutivo di cepa, di origine sconosciuta.
Il latino Allium, secondo alcuni autori, deriva dal celtico, con il significato di aspro e pungente, chiaramente riferito al suo sapore.
Si sa da Plinio che i Greci chiamavano questa pianta getion e i Latini pallacana.

All’Erba cipollina, come ad alcune altre specie delle oltre trecento che annovera il genere Allium, la medicina popolare, nel trascorrere dei secoli, ha riconosciuto, senza economia, proprietà antiscorbutiche, antisettiche, bechiche ed espettoranti, callifughe, cardiotoniche e stimolanti, cicatrizzanti, digestive, diuretiche, lassative e carminative, emollienti e revulsive.
Dioscoride assicura che un unguento a base di cenere d’aglio “fa rinascere i capelli cascati per pelagione”. Anticamente sono state attribuite all’Erba cipollina anche proprietà afrodisiache.