• Vazio: il fondatore dell'Ortofrutticola • 12 ottobre 1941: nasce L'Ortofrutticola • 1941: nasce la cooperativa L'Ortofrutticola • Grandine: la "notte nera d'Albenga" • Le serre: dalla prima comparsa al vero "boom" • E le paludi si trasformarono in campi... • Furono mesi di folli ricchezze • Il Centa e la sua storia millenaria • Quando le ferrovie funzionavano ...

Prima venne il fiume, poi, in sua dipendenza, furono costruiti i paesi, delimitati i terreni di coltura, tracciate le strade, edificati i ponti, posti i confini, costruiti i mulini. Ogni località, ogni borgo, ogni cittadina così non sarebbe se così non fosse stato o non fosse il Centa. Prendiamo l'esempio più evidente: la storia e l'economia di Albenga (una città che nel suo nome già porta dentro la presenza del fiume come collegamento con le Alpi, ove nasce; infatti Albenga deriva da Albium Ingaunum, ed Albium starebbe per "Alpi"). Il corso dei fiume, -che sino alla seconda metà del secolo XIII andava a sfociare a levante in località Antognano, - ai confini tra Albenga e Ceriale, aveva consentito alla linea di costa di essere prossima al promontorio montuoso di Vadino e di potervi ricavare così un ben protetto e funzionale porto che determinò per alcuni secoli la fortuna marinara e mercantile della città.
Quando il corso d'acqua lasciò il suo vecchio greto e passò da levante a ponente dell'abitato, ecco che il porto di Vadino si insabbia a causa del materiale, ghiaioso abbondantemente trasportato dal Centa. Inizia da questa forzata trasformazione dell'economia ingauna un lungo periodo di decadenza, che si concluderà solo mezzo millennio dopo. E' in questi secoli che il volto del «padre Centa» rivela i suoi tratti da patrigno iroso e violento.
In tempi a noi più vicini, il Centa continua a saltare le sponde dei suoi argini e ad invadere le campagne. Ricordiamo ancora l'inondazione del 1886 e quella del primo ottobre 1924, che provocarono danni non solo nel contado ma anche nel centro abitato.
La penultima volta che le acque tracimarono fu il 28 settembre 1954, ma si trattò di uno straripamento di lieve entità. Si poterono così riporre le «straccaue», cioè quelle tavole che venivano incastrate nelle scanalature ricavate nei pilastri delle porte viarie dei centro antico albenganese, che avevano proprio il compito di impedire l'invasione delle acque. Ma quei danni e quelle calamità erano la premessa alla creazione, attraverso i materiali alluvionali, della piana albeganese che, verso Ceriale, veniva conquistando spazio al mare. Il "grande padre" invadeva e devastava ma costruiva anche, consentendo ora quella ripresa di forza e di prestigio di Albenga e di Ceriale, che si basa sulla disponibilità di territorio in una Liguria subito assediata delle montagne.
Il trascorrere nel tempo, il lavoro dell'uomo hanno cambiato natura al Centa: da incursore violento e ribelle a corso d'acqua saldamente costretto da argini a rimanere fra le proprie sponde. E in ultimo l'alluvione della terribile notte del 5 novembre 1994.